笠原 一也

	かさはらかずや １９３８年 埼玉県生まれ 国立スポーツ科学センター長　　 和歌山県保健体育課長,文部省競技スポーツ課長,ＪＯＣ事務局長、東京女子体育大学教授など歴任し現職.

　不可解な笛でやり直しとなった北京オリンピックハンドボールのアジア再予選が１月、日本で行われた。
　結果は男女とも韓国に及ばず、この試合では出場権を得ることは出来なかったが、男子の試合の前売りチケットは完売し、当日はダフ屋まで現れたほどコート外は大フィーバーだった。
　代表チームの強化練習が、新たに完成したナショナルトレーニングセンター（ＮＴＣ）の使用開始日と重なったことから、１月２１日にはＮＴＣに取材陣が殺到し、その数はプロ野球日本シリーズ以上だったと言われている。

　男子戦には、元文部大臣でもあった塩川正十郎氏も姿を見せ、慶応大学でハンドボール選手として活躍していた１１人制の当時を懐かしがっていた。
　この再予選の問題は一応の決着はついたものの、国際ハンドボール連盟とアジア連盟、アジア連盟と韓国、日本の関係はまだまだ尾を引きそうな気がする。

　ハンドボールのことが話題になって意外に思ったことは、ハンドボールのことを知っている人が少ないということである。そのためか各ＴＶ局をはじめメディアが一生懸命ハンドボールのルールなど試合当日までも解説していた。

　このハンドボール、オリンピックやアジア大会の正式種目であり、国内にあっても国体の正式種目なのである。しかも中学や高校の体育の授業では球技（ボールゲーム）の種目として取上げられているのにと疑問に思ってしまった。

　ハンドボール関係者の中にはマイナースポーツなのだと自認している人もいるが、女子の屋外競技としてスタートし、かつては１１人制で行われていたが７人 制として1972年ミュンヘンオリンピックに正式に採用された頃は、まだ国内では屋外競技として実施されており、高校の体育の授業、特に女子高校では多く の学校で取上げられていたと記憶している。

　代々木競技場で声援を送った人も、ＴＶ観覧した人も、ハンドボールの魅力を知ることが出来たと言っている。一番熱い思いを抱いていたのは選手であり、関 係者ではないかと思う。どうかこれを機会に韓国に追い着き追い越し、世界のひのき舞台で活躍して欲しいものである。先ずは世界最終予選突破を目標に！